在日常的网络探测和故障诊断中，常用到的两个工具是Ping和Tracert。随着网络结构的日益复杂和中间设备（包括但不仅限于路由器和防火墙）的广泛部署，以及为了实现安全要求而在路由器和防火墙上实施了严格的访问控制策略后，网络管理和维护人员想要正常使用Ping/Tracert对网络进行主动有效的探测和故障诊断往往受阻，甚至无法进行。Windows环境下的Ping/Tracert工具都是基于ICMP协议实现的，而在Linux或Cisco等网络设备中，Traceroute还使用了UDP协议，在此不做深入讨论。